กำลังตกเป็นประเด็นบนโลกอินเตอร์เน็ตพอสมควรสำหรับฝ่ายจัดการแข่งขันเทนนิส ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 หลังมีแฟนเทนนิสทราบว่าพวกเขาให้บรรดาเด็กเก็บบอลทั้งชายและหญิง เข้ามาทำงานในทัวร์นาเมนต์แบบไม่มีเงินค่าจ้างตอบแทน
ก่อนทัวร์นาเมนต์เริ่มขึ้น ผู้จัดแกรนด์ สแลม "ออสซี่ โอเพ่น" เปิดโอกาสให้เด็กๆ อายุ 12-15 ปี ที่สนใจอยากทำงานเป็นเด็กเก็บบอลประจำทัวร์นาเมนต์ ส่งใบสมัครเข้ามา ซึ่งเมื่อผ่านการพิจารณาก็จะมีการนำไปอบรมและเรียนรู้การทำงานก่อนลงมือในอีเวนต์ของจริง
หน้าที่ของเด็กเก็บบอลที่ผ่านการคัดเลือกราว 350 คนในทัวร์นาเมนต์คือ คอยส่งบอลให้กับนักเทนนิสในสนาม, ทำความสะอาดพื้นสนามเมื่อเกิดคราบน้ำบนคอร์ต, ส่งผ้าเช็ดตัวให้นักเทนนิส ขณะเดียวกัน พวกเขาก็ต้องทำงานท่ามกลางความเสี่ยงต่างๆ เช่นอากาศร้อนอบอ้าวที่อาจทำให้เป็นลมคาสนาม หรือได้รับบาดเจ็บจากลูกเทนนิสที่นักกีฬาหวดใส่แบบไม่ตั้งใจ
อย่างไรก็ตาม เด็กเก็บบอลเหล่านี้ก็ทำงานกันแบบฟรีๆ ในฐานะ "อาสาสมัคร" แบบไม่ได้รับค่าจ้างใดๆ ผิดกับรายการ แกรนด์ สแลม ด้วยกันอย่าง วิมเบิลดัน หรือ ยูเอส โอเพ่น ที่มีเงินค่าขนมตอบแทนบ้าง
เมื่อแฟนเทนนิสบนโลกอินเตอร์เน็ตรู้เรื่องนี้เข้า ก็พากันวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเข้มข้น เช่น "น่าขยะแขยง พวกเขาทำให้เรื่องแบบนี้ถูกกฏหมายได้ยังไง" หรือ "นี่มันเป็นการแสวงหาประโยชน์จากการใช้แรงงานเด็กชัดๆ" อย่างไรก็ตาม ก็มีบางส่วนที่เข้ามาโต้แย้งว่าเด็กเหล่านี้ยินดีทำงานฟรีเพื่อแลกกับการอยู่ใกล้และร่วมงานกับนักเทนนิสที่เป็นไอดอลของพวกเขา
อดีตที่ผ่านมา เด็กเก็บลูกเทนนิสของ ออสซี่ โอเพ่น เคยได้รับเงินตอบแทนสำหรับการทำงาน แต่หลังจากปี 2008 ผู้จัดรายการนี้ก็แยกให้เด็กเก็บบอลอยู่ในกลุ่ม "อาสาสมัคร" ทำงานแบบไม่มีค่าจ้าง แต่ก็มีสิ่งตอบแทนอย่างอื่นเช่น ค่าอาหาร, ของที่ระลึก รวมถึงยูนิฟอร์มทำงานที่สามารถเอากลับบ้านเป็นของตัวเองได้เลยเมื่อจบการแข่งขัน
แม้จะต้องทำงานแบบไม่ได้รับค่าตอบแทน แต่ที่ผ่านมาก็ยังไม่เคยมีเด็กเก็บบอลชาย-หญิงคนใดออกมาร้องเรียนผู้จัดเรื่องทำงานฟรี เพราะพวกเขายอมรับเงื่อนไขนี้ตั้งแต่ก่อนส่งใบสมัครแล้ว และการได้มีประสบการณ์ทำงานในรายการกีฬาระดับโลก รวมถึงมีโอกาสใกล้ชิดนักเทนนิสที่พวกเขารัก ก็คือสิ่งตอบแทนที่ยอดเยี่ยมมากพอแล้ว
ที่มา :
https://www.dailymail.co.uk/sport/tennis/article-11642441/Tennis-fans-outraged-discover-Australian-Open-ball-kids-DONT-paid.html?
https://www.nzherald.co.nz/sport/australian-open-tennis-social-media-uproar-after-discovery-that-ballkids-work-for-free/5KBTSMKDS5DMNF4RHXCNFRHATA/
