คุณสมบัติสำคัญของน้ำมันเตา

1.  ความถ่วงจำเพาะ (Specific Gravity) ที่ 60 ^oF (15.6 ^oC)

แสดงค่าความหนักเบาของน้ำมันเป็นตัวเลขจุดทศนิยม 4 ตำแหน่ง ซึ่งสถาบันปิโตรเลียมแห่งอเมริกา (American Petroleum Institute ; API) ได้กำหนดค่าความหนักเบาของน้ำมันขึ้นใหม่เรียกว่า API โดยแสดงเป็นตัวเลขจำนวนเต็มและมีจุดทศนิยมเพียง 1 ตำแหน่ง ขึ้นมาใช้แทน โดยกำหนดความสัมพันธ์กับความถ่วงจำเพาะดังนี้

* น้ำมีความถ่วงจำเพาะเป็น 1 ดังนั้นจะมีค่า API เป็น 10 น้ำมันซึ่งเบากว่าน้ำจะมีตัวเลขมากกว่า 10 เป็นที่น่าสังเกตว่า น้ำมีนที่เบาลง (เช่นน้ำมันเบนซิน ดีเซล)  ตัวเลขค่าความถ่วงจำเพาะ จะน้อยลง แต่ตัวเลขค่า APIจะมากขึ้น ความหนักเบาของน้ำมันยังแสดงถึงองค์ประกอบภายในเนื้อน้ำมันได้ เช่น กรณีของน้ำมันที่หนักขึ้น ค่า API ต่ำลง ดังนั้น :-

- ปริมาณไฮโดรเจนในน้ำมันน้อยลง

- ค่าความร้อนต่อหน่วยน้ำหนักน้อยลง

- ปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ในก๊าซเสียออกปล่องจะมากขึ้น

* ความหนาแน่นที่ 15.6 ^๐C (Density) คือน้ำหนักต่อหนึ่งหน่วยปริมาตร (กก./ลิตร) น้ำมันเตาจะแสดงค่าความถ่วงจำเพาะและความหนาแน่นใกล้เคียงกันมาก เพื่อความสะดวกในทางปฏิบัติจึงมักใช้ค่าความถ่วงจำเพาะเป็น กก./ลิตรได้โดยประมาณ เช่น น้ำมันเตามีความถ่วงจำเพาะ 0.9371 โดยประมาณจะหนัก 0.9371 กก.ต่อลิตร

* บริษัทน้ำมันทุกบริษัทจะระบุค่า API หรือค่าความถ่วงจำเพาะลงบนตั๋วน้ำมันที่จัดส่งไปยังลูกค้า เพื่อให้ทราบว่าน้ำมันที่ส่งไปในแต่ละครั้งมีค่าความหนักเบาเท่าใด